護(hù)照（passport）是一個(gè)國(guó)家的公民出入本國(guó)國(guó)境和到國(guó)外旅行或居留時(shí), 由本國(guó)發(fā)給的一種證明該公民國(guó)籍和身份的合法證件。護(hù)照一詞在英文中是口岸通行證的意思。也就是說(shuō), 護(hù)照是公民旅行通過(guò)各際口岸的一種通行證明。所以，世界上一些國(guó)家通常也頒發(fā)代替護(hù)照的通行證件。
簽證（avisa)，是一個(gè)國(guó)家的主權(quán)機(jī)關(guān)在本國(guó)或外國(guó)公民所持的護(hù)照或其他旅行證件上的簽注、蓋印，以表示允許其出入本國(guó)國(guó)境或者經(jīng)過(guò)國(guó)境的手續(xù)，也可以說(shuō)是頒發(fā)給他們的一項(xiàng)簽注式的證明。概括的說(shuō)，簽證是一個(gè)國(guó)家的出入境管理機(jī)構(gòu)（例如移民局或其駐外使領(lǐng)館），對(duì)外國(guó)公民表示批準(zhǔn)入境所簽發(fā)的一種文件。
說(shuō)白了：護(hù)照就是個(gè)本子，簽證是貼到這個(gè)本子上的。護(hù)照相當(dāng)于身份證，簽證相當(dāng)于是通行證。